南アフリカのTransvaal系（20.5〜23.5億年）　　Transvaal　System（20.5〜23.5Ga-old）in South Africa

写真：諏訪兼位

写真１

 

写真２

 

解説：

写真１. Blyde River CanyonのTransvaal系．
南アフリカの首都Pretoriaは，海抜1400mのTransvaal高原の町である．Pretoriaの東方約200kmのBlyde River Canyonでは，Tranvaal系の地層がGrand Canyonさながらの景観を呈する．(1970年3月7日撮影)．

写真２. Drakensberg断層崖のTransvaal系．
Transvaal高原は東へ向かって高くなり，Drakensberg山脈に達する．山脈の東側は急崖になっており，Transvaal系の地層が見事に露出している．(1970年3月7日撮影)．

Transvaal系は，第1図に示すように，東西900kmにわたって広がり，50万km2の分布域を示す．Transvaal系の全層厚は15,000mで4層群が識別される．下位から，Wolkberg層群(苦鉄質溶岩・グレーワッケ・珪岩)，Chuniespoort層群(Black Reef珪岩・苦灰質石灰岩・縞状鉄鉱層)，Pretoria層群(珪岩・頁岩・アルコース・火山岩・漂礫岩・ストロマトライト質炭酸塩岩)，Rooiberg層群(珪長岩)と重なる．
Chuniespoort層群中に胚胎する大規模な縞状鉄鉱層の最大層厚は2,000mに達する．この縞状鉄鉱層は1,000kmにわたってつづいている．
大陸の位置を，中生代の大陸移動以前に復元すると，オーストラリア，アフリカ，南米，北米，ロシアの縞状鉄鉱層地帯はよく連続し，ひとつのベルトをつくる．いずれも20億から25億年前に形成されたものである。